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[SBS ESPN 이은혜 기자] 파비오 카펠로가 잉글랜드 축구 국가대표팀 감독직에서 사임했다. 최근 존 테리의 국가대표팀 주장박탈 문제를 놓고 잉글랜드 축구협회(이하 FA)와 마찰을 빚어 온 카펠로 감독은 FA의 데이비드 번스틴 회장을 비롯 협회 운영진과 만난 자리에서 전격 사임의사를 밝힌 것으로 알려졌다.



9일(이하 한국시간) 영국의 'BBC'를 비롯 주요 매체들이 일제히 파비오 카펠로 감독의 사임소식을 전했다. 잉글랜드 축구 국가대표팀을 이끌고 있던 카펠로 감독은 올 여름 예정된 유로 2012 본선까지 대표팀 지휘봉을 잡을 것으로 전망됐으나 갑작스럽게 감독직에서 물러나게 됐다.

FA 대변인 또한 공식성명을 통해 "카펠로 감독이 9일 자로 잉글랜드 국가대표팀 감독직에서 물러나게 됐다"며 감독의 사임이 사실임을 인정했다. FA운영진과 면담을 가진 카펠로 감독은 존 테리의 주장직을 박탈한 협회의 결정에 동의할 수 없다는 자신의 입장을 다시 한번 확실히 했으며 FA는 카펠로 감독이 직접적으로 '밀실 정치'라며 FA를 비난한 이탈리아 언론과의 인터뷰를 문제 삼은 것으로 알려졌다.

잉글랜드 FA는 국가대표팀 주장이기도 한 존 테리(첼시, 32)가 지난해 10월 리그 경기 도중 퀸즈파크 레인저스의 수비수 안톤 퍼디난드에게 흑인 비하발언을 한 것으로 알려지며 경찰조사까지 받게되자 자질문제를 이유로 그의 주장완장을 박탈했다. 존 테리 사건은 7월에 재판이 열리기로 예정되어 있다.

이 과정에서 카펠로 감독은 "테리의 주장직을 박탈하는 문제에서 나의 의견은 완전히 배제되었다. 나는 여전히 그가 대표팀을 이끌 주장이라고 생각하며 아직 재판이 진행중임에도 불구하고 왜 FA가 먼저 나서서 그의 주장직을 박탈했는지 이해할 수 없다"며 자국 이탈리아 언론과의 인터뷰를 통해 강하게 FA를 비판한 바 있다.


존 테리의 주장박탈 문제로 일파만파 갈등이 확산되자 FA와 카펠로 감독은 직접 만나 면담을 나눴으나 양 측은 견해 차이를 좁히지 못하고, 끝내 감독이 갑작스럽게 자리에서 물러나는 최악의 결과를 마주하게 되었다. 이로 인해 잉글랜드 대표팀은 다가오는 6월 8일 개막하는 유로 2012 본선을 앞두고 감독과 주장이 모두 자리에서 물러나는 대혼란에 빠지게 됐다.

한편 카펠로 감독의 사임소식은 현재 토트넘의 사령탑을 맡고 있는 해리 래드냅 감독의 '무죄판결'소식과 같은 날 전해져 더욱 눈길을 끌고 있다. 세금 탈세혐의로 지난 5년 동안 재판을 받아 오던 래드냅 감독은 9일 열린 최종재판에서 무죄가 확정되었다는 소식이 영국 언론을 통해 대대적으로 보도되었으며, 그와 동시에 래드냅이 차기 잉글랜드 국가대표팀 사령탑으로 부임할 것이 확실시 된다는 보도가 이어졌다.

다만 대부분의 언론들은 2월 현재 토트넘을 '2011/2012 프리미어리리그' 3위로 이끌고 있는 래드냅 감독이 당장 국가대표팀 지휘봉을 잡지는 않을 것이며 빨라도 유로 2012 본선 이후에나 잉글랜드 대표팀 감독 자리를 맡을 것이라 전망했었다. 그러나 카펠로 감독이 전격 사임하게 됨에 따라, FA는 빠른 시일 내에 차기 사령탑을 물색해야 하는 상황을 피할 수 없게 됐다.